碳税是环境税的一种特殊形式。支持征收碳税的经济学理论很多, 根据这些理论, 征收碳税最 根本的出发点是为了解决环境的负外部性问题。碳税是根据化石能源及其相关产品利用后排放碳量的多少, 在生产、分配或使用中来征收税费的。目前碳税在发达国家已逐渐推广实施, 而且拥有 相当数量的支持者。易碳家认为, 首先, 碳税可以使得新能源与传统化石燃料相比更具成本竞争力, 推动新能源的使用。其次, 征收碳税的收入还可用于资助环保项目, 或对节能减排技术进行 补贴。再次, 与碳排放交易市场机制不同, 征收碳税不仅管理成本比较低, 实施过程也可能更为简便、公正, 而且更具有可预见性。即通过为碳排放设定了一个明确的价格, 更有利于估算节能减排 进行的投资预期收益, 降低投资风险。在此基础上, 发达国家显然还希望将碳税进一步向全球范围 推广。

    中国低碳经济转型需要调整经济( 产业)结构。从理论上来讲, 调整经济结构对于降低GDP能耗和碳排放的作用是无需争议的。比如减少高耗能产业, 就可以降低GDP能耗和碳排放。但是, 一个国家在某个时期的经济结构与一个国家的经济发展阶段高度相关。现阶段中国经济结构调整 比较困难, 目前中国处于城市化工业化阶段, 高耗能的工业结构是一个典型特征。因此, 利用碳税 支持经济结构调整也是一个重要方面。

    分析以碳税为主的减排政策。要分析碳税的影响, 首先就需要确定碳税的具体值, 确定出结合中国实际情况的最优碳税额度。本文基于低碳发展的大背景加入增长约束, 构建中国的DICE( The dynamic integrated climate-economy) 模型分析中国的最优碳税并考虑在增长约束的情景下, 最优碳税的变化。