在加州的非正式峰会上，美国总统奥巴马(Barack Obama)和中国国家主席习近平可能在网络安全、自由贸易和太平洋军事紧张局势等棘手问题上存在分歧，但他们至少在一个领域找到了共同点：抗击气候变化。

　　中美两国公布了一项淘汰氢氟碳化合物使用的协议。氢氟碳化合物是一种气体，近年来在工业应用中得到了广泛的使用，特别是用作制冷剂。氢氟碳化合物是格外强力的温室气体，比二氧化碳的威力强数百甚至数千倍。

　　白宫说，中美通过现有的《蒙特利尔议定书》(Montreal Protocol)签署淘汰氢氟碳化合物的协议，最终可以使全球温室气体排放量减少相当于900亿吨二氧化碳的水平，也就是两年的全球温室气体排放量。

　　减少氢氟碳化合物的使用相对来说成本不高，而近年来限制二氧化碳排放的措施因给主要经济体带来巨额短期成本而屡屡失败。中国最近接受了国际资金，以便减少一种类似的工业气体的使用，预计可减少相当于80亿吨二氧化碳的量，成本一吨5美分。

　　非营利智库管理与可持续发展研究所(Institute for Governance and Sustainable Development)总裁策尔克(Durwood Zaelke)说，这是2020年前世界能够实现减排的最大一个举措，届时新的全球气候条约理论上讲将生效。他说，中美达成协议可能推动印度、巴西和中东国家也朝着同样的方向前进。

　　二氧化碳能够在大气中滞留一个世纪之久。与二氧化碳不同的是，甲烷和氢氟碳化合物等温室气体在大气中只会滞留几周或几个月，但期间会产生严重的温室气体效应。另外一种滞留时间较短的污染物是煤烟，煤烟在很多发展中国家都很普遍。

　　近年来，决策者们采取措施控制滞留时间短的污染物的动力一直在增强，这个问题相对来说容易解决。在上个月举行的北极理事会(Arctic Council)会议上，美国国务卿克里(John Kerry)与其他国家的外交部长联合呼吁减少氢氟碳化合物的使用。

　　可以取代这些污染物的材料已经有了，清除煤烟也可以极大地提高印度和非洲等地居民的健康水平。在这些地方，室内空气污染，特别是做饭炉子产生的空气污染，是最大的健康杀手之一。

　　最近的研究显示，应对滞留时间短的气候污染物可以使全球变暖和海平面上升的速度减半，在某些煤烟在局地积聚、导致冰川融化和其他直接问题的地区，效果可能会更明显。

　　一位美国国会议员最近提出了推动美国应对短期污染物的法案。加州民主党议员彼得斯(Scott Peters)说，这一想法的核心是你不必改变整个能源行业即可产生巨大影响，这正是吸引我的地方。

　　二氧化碳仍占造成全球变暖的温室气体排放量的一半以上。主张减少这类气体排放的人士认为，现在采取相对来说简单的措施缓解全球变暖，可能给世界赢得时间找到今后应对更困难问题的方法。